Waarom Alt-tekst belangrijk is: Een Alt-tekst maakt je website toegankelijker en zoekmachinevriendelijk
Het internet is een schatkamer vol beelden die ons inspireren, informeren en helpen leren. Maar wat nou als je het web zou moeten navigeren zonder visuele ondersteuning? Dat zou een flinke uitdaging zijn, toch? Gelukkig is er een simpele oplossing die het internet toegankelijker maakt: alt-tekst (alternatieve tekst). Deze onopvallende, maar cruciale toevoeging speelt een grote rol voor mensen met een visuele beperking, gebruikers met een trage internetverbinding en zelfs zoekmachines.
Wat is alt-tekst precies?
Alt-tekst is een beschrijving van een afbeelding die wordt weergegeven wanneer de afbeelding zelf niet geladen kan worden. Het lijkt eenvoudig, maar er komt meer bij kijken. Het effectief inzetten van alt-tekst vraagt om inzicht in waarom het belangrijk is, wanneer het gebruikt moet worden en hoe je het goed kunt toepassen.
Waarom is alt-tekst belangrijk?
Alt-tekst heeft twee belangrijke functies: het maakt je website toegankelijk en het helpt zoekmachines om je pagina beter te begrijpen.
Toegankelijkheid
Alt-tekst voorziet gebruikers die afhankelijk zijn van schermlezers of die afbeeldingen niet kunnen laden, van een tekstuele beschrijving. Dit is cruciaal om je content voor iedereen toegankelijk te maken, ongeacht visuele beperkingen of technische obstakels. Zonder goede alt-tekst loop je niet alleen het risico om gebruikers uit te sluiten, maar kun je ook in strijd zijn met wetten zoals de Wet gelijke behandeling op grond van handicap of chronische ziekte (Wgbh/cz).
Zoekmachineoptimalisatie (SEO)
Zoekmachines gebruiken alt-tekst om te begrijpen waar een afbeelding over gaat, zodat ze de inhoud van je pagina beter kunnen indexeren. Dit kan bijdragen aan hogere posities in zoekresultaten en meer bezoekers naar je site trekken. Kies echter zorgvuldig voor beschrijvingen met relevante zoekwoorden, zonder hierin te overdrijven (keyword stuffing), want dat kan je positie juist schaden.
Wanneer gebruik je alt-tekst?
Niet alle afbeeldingen hebben alt-tekst nodig. Het World Wide Web Consortium (W3C) geeft handige richtlijnen:
- Informatieve afbeeldingen: Geef een korte en duidelijke beschrijving die de essentie van de afbeelding weergeeft. Voorbeeld: Een afbeelding van een diagram met verschillende software-integraties zou bijvoorbeeld de alt-tekst kunnen hebben: “Diagram met integraties van Google Drive, Slack en Asana.”
- Decoratieve afbeeldingen: Gebruik een lege alt-tag (
alt="") als de afbeelding puur esthetisch is. - Functionele afbeeldingen: Als een afbeelding als knop dient, beschrijf dan wat het doet, bijvoorbeeld: “Bekijk de video over bijen op Vimeo.”
- Tekst in afbeeldingen: Beschrijf de tekst in de afbeelding, zoals citaten of logo’s.
- Complexe afbeeldingen: Voor afbeeldingen zoals grafieken, geef een beknopte uitleg en verwijs eventueel naar een uitgebreidere tekst.
- Beeldgroepen: Als meerdere afbeeldingen samen een concept uitleggen, volstaat één goede alt-tekst voor de hele groep.
Praktische hulpmiddelen
- Chrome Accessibility Report: Test eenvoudig een pagina op toegankelijkheid met ingebouwde browsertools.
- Alt Text Tools van NerdPress: Dit gratis WordPress-plug-in scant je site en geeft een overzicht van ontbrekende of gebrekkige alt-tekst.
- Equalize Digital Accessibility Checker: Een uitgebreide WordPress-plug-in om je hele website op toegankelijkheid te controleren.
Conclusie
Alt-tekst lijkt een detail, maar is essentieel voor zowel de toegankelijkheid als de vindbaarheid van je website. Door weloverwogen beschrijvingen toe te voegen, verbeter je niet alleen de ervaring voor gebruikers, maar versterk je ook je SEO-strategie. Maak het onderdeel van je routine en zorg ervoor dat je site inclusiever en efficiënter wordt.